NASA publica impresionante imagen del polo norte de Plutón
La NASA dio a conocer una nueva imagen de alta resolución tomada por la sonda New Horizons que muestra con impresionante claridad la existencia de extensos cañones con superficies congeladas y profundos valles en el hemisferio norte de Plutón.
De acuerdo con las autoridades espaciales estadounidenses, la presencia de estos cañones podría apuntar a la posibilidad de antigua actividad tectónica en la región.
Hasta que la nave New Horizons llegó a Plutón el año pasado, todo lo que los científicos tenían del pequeño planeta eran imágenes borrosas. Ahora el panorama es mucho más claro.
El polo norte de Plutón tiene enormes cañones que corren verticalmente y que pueden verse en el lado izquierdo de la foto. El mayor, señalado en amarillo en la foto con anotaciones tiene unas 45 millas de ancho en su punto máximo y esta rodeado por varios cañones más pequeños de unas seis millas de ancho.
Aunque la coloración de la superficie ha sido modificada para hacer los cañones más visibles, el tono es inusual. A bajas elevaciones, la superficie de Plutón es generalmente gris-azulosa, pero en altas elevaciones cerca del polo norte, el terreno parece tomar un colo amarillento que los científicos de la NASA no han visto en ninguna otra parte del planeta.
“Una posibilidad es que los terrenos amarillos puedan corresponder a antiguos depósitos de metano que han sido más procesados por la radiación solar que el terreno azuloso”, dijo Will Grundy, investigador de la NASA en el Observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona, en un comunicado.
