El primer comandante europeo de la ISS regresa tras seis meses en el espacio
El módulo de descenso de la nave rusa Soyuz TMA-15 ha aterrizado sin contratiempos en las estepas de Kazajistán, según ha informado el Centro del Control de Vuelos (CCVE) de Rusia. En la nave viajaban el primer comandante europeo de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés), el belga Frank de Winne, y otros dos cosmonautas que han permanecido 188 días en la plataforma orbital.
La cápsula de descenso, que se había desenganchado unas tres horas antes de la ISS, ha tomado tierra a las 07.17 GMT (una hora más en España) a unos 80 kilómetros al norte de la ciudad de Arkalyk, cumpliendo el programa previsto.
La nave se separó de la Soyuz a las 06.50 GMT e ingresó en las capas densas de la atmósfera a una altura de 140 kilómetros sobre el mar Mediterráneo.
Equipos de rescate, con el apoyo de doce helicópteros militares y tres aviones, han acompañado a la nave en su aterrizaje. La tripulación, compuesta por el cosmonauta ruso Román Romanenko, el canadiense Robert Thirsk y Frank de Winne, viajará en un vuelo especial desde Kazajistán al aeródromo de Chkalovski, en las afueras de Moscú, donde se espera que lleguen en unas horas.
El comandante Frank de Winne descansa en un vehículo tras el aterrizaje de la Soyuz / EFE
Como comandante, de Winne ha sido responsable de, entre otras cosas, operar la ISS, dirigir las actividades de la tripulación y garantizar su seguridad, y de que los elementos, el equipo y la carga útil de la estación reciban el cuidado adecuado. Durante su estancia, el astronauta ha llevado a cabo distintos experimentos científicos diseñados por investigadores internacionales, entre ellos alguno español. Asimismo, ha realizado demostraciones de tecnología y ha desarrollado un programa educativo. Su trabajo también ha sido esencial a la hora de operar el brazo robótico de la estación y del módulo científicos japonés Kibo.
