Comienza el Año de la Astronomía
Por Paco Bellido
Con esta única descripción, Galileo fue capaz de construir su primer telescopio que, a diferencia del que se había ideado en Holanda, no deformaba los objetos. El 21 de agosto de 1609, apenas terminado su segundo telescopio –que ya contaba con nueve aumentos-, Galileo se presentó ante el Senado de Venecia para ofrecer una demostración que tuvo lugar en la cima del Campanile de la plaza de San Marco. Y, como era de esperar, los espectadores quedaron entusiasmados pues, ante sus atónitos ojos, la isla veneciana de Murano, situada a algo más de dos kilómetros, parecía encontrarse únicamente a pocos cientos de metros.
Este acontecimiento, que marcaría para siempre la historia de la Astronomía, llevó a la Organización de Naciones Unidas a declarar 2009 como Año Internacional de la Astronomía.
El objetivo del proyecto consiste en divulgar el papel de la astronomía y su contribución a la sociedad y la cultura. El Año Internacional de la Astronomía 2009 es una iniciativa de la Unión Astronómica Internacional (UAI) con patrocinio de la UNESCO y de la ONU. Las actividades del AIA-IYA2009 se realizarán a tres niveles: local, regional e internacional. Cada país contará con un nodo nacional, formado por representantes de todos los centros profesionales y asociaciones de aficionados a la astronomía interesados en participar.
En España, coordinado por la Comisión Nacional de Astronomía, es fruto de la colaboración del Ministerio de Educación y Ciencia, la Sociedad Española de Astronomía y otras numerosas instituciones relacionadas con este campo de la ciencia, entre ellas buena parte de las Agrupaciones Astronómicas del país.
El programa incluirá exposiciones al aire libre, noches de observación, actividades para los más pequeños, talleres educativos en centros de enseñanza y programas especiales en museos y planetarios con el objetivo de “transmitir la fascinación por el Universo”. El objetivo principal es aumentar el interés entre la ciudadanía por la Astronomía y la ciencia en general y hacerla conocedora de sus beneficios a favor del progreso de la sociedad.
Entre los diversos proyectos presentados dentro de esta iniciativa destaca Astro para todos los públicosque permite acercar la astronomía al público a través de las imágenes. Es posible descargar fotos de un eclipse de Luna para el móvil o espectaculares imágenes de galaxias para el salvapantallas del ordenador de forma completamente gratuita. Otro de los objetivos de este Año Internacional de la Astronomía pretende concienciar a la población sobre el problema de la contaminación lumínica, quizás el problema de contaminación al que se enfrenta la humanidad más fácil de resolver.
Como reza el lema del proyecto El Universo para que lo descubras, la astronomía puede abrirnos la puerta a un mundo apasionante de misterios y de conocimiento. Feliz 2009 y ¡disfruten del cielo!
