Novedades
Europa quiere imprimir en arena una base lunar en 3D
Una estación lunar fabricada en solo unas horas con una impresora 3D; ése es el proyecto en el que actualmente trabaja la Agencia Espacial Europea, con planos de Foster + Partners y una máquina D-Shape de la firma inglesa Monolite.
El Huracán que recorrió Saturno
En la Tierra, las tormentas nunca acaban encontrándose a sí mismas. No tienen el poder de dar una vuelta alrededor del mundo y "morderse la cola" como la mítica serpiente Uróboros, porque se topan con accidentes geográficos como montañas y se agotan antes. Sin embargo, científicos de la misión Cassini de la NASA han observado en Saturno una monstruosa tormenta de truenos y relámpagos que recorrió todo el planeta durante unos ocho meses hasta que encontró su propio origen y se desvaneció. Es la primera vez que investigadores observan a una tormenta consumirse de esta forma en cualquier lugar del Sistema solar.
Civilizaciones inteligentes, apenas una entre un millón
La misión Kepler de la NASA ha detectado 2.740 planetas que orbitan alrededor de otras estrellas, fuera de nuestro Sistema Solar. Son una buena cantidad de mundos a explorar, pero, ¿habrá alguno que no solo se parezca a la Tierra sino que además pueda albergar una civilización inteligente? Los científicos de la Universidad de California, Berkeley, han intentado responder a esta pregunta utilizando el Telescopio de Green Bank en West Virginia en busca de señales de radio inteligentes de los planetas alrededor de 86 de esas estrellas. No detectaron ningún «hola» cósmico, pero calcularon que cerca de una entre un millón de estrellas en nuestra galaxia, la Vía Láctea, puede tener un planeta habitado por una civilización lo suficientemente avanzada como para transmitir señales que pudiéramos detectar. La investigación aparecerá publicada en The Astrophysical Journal.
Vida «extraterrestre» bajo la superficie helada de la Antártida
A 800 metros bajo una gran capa de hielo en el Polo Sur, en las oscuras y frías aguas del lago Whillans, hay un nuevo mundo de vida microscópico. El hallazgo lo ha hecho un equipo de investigadores estadounidenses, la última expedición que ha llegado a la helada Antártida en busca de vida extrema bajo el hielo.
Los «gemelos» de la Tierra, más cerca de lo que se creía
Un equipo de astrónomos del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian cree que podría haber exoplanetas habitables muy cerca de la Tierra. La idea se basa en el análisis de los datos de la misión Kepler y revela que el "gemelo" más próximo a nosotros podría estar solo a 13 años luz de distancia.
En 9 días 2012 DA14 rozará la Tierra
El 15 de febrero de 2013 pasará a menos de 30.000 km de nuestro planeta un cercano asteroide. Se trata del 2012 DA14, descubierto desde observatorios astronómicos españoles, y que cada medio año se nos acerca. Lo curioso es que antes del año pasado, nadie lo sabía. Lo tranquilizador es que no hay peligro de choque.
Ciencia estúpida: Dos matemáticos afirman que la Tierra es el centro del Universo
El físico Juan Carlos Gorostizaga, profesor de matemáticas aplicadas en la Escuela Técnica Superior de Náutica y Máquinas Navales de la Universidad del País Vasco (UPV), y Milenko Bernadic, doctor en Matemáticas por la Universidad de Murcia y actualmente profesor de Secundaria, han escrito un libro llamado «Sin embargo no se mueve», en el que desechan cientos de años de acumulación de conocimientos astronómicos y científicos y afirman, sencillamente, que la Tierra es el centro del Universo.
Estrella cercana podría formar Sistema Planetario Supergigante
Observaciones realizadas con el telescopio espacial Herschel de la Agencia Espacial Europea (ESA) han descubierto que TW Hydrae, una estrella situada a 176 años luz de la Tierra -bastante cerca en términos astronómicos-, está rodeada de un disco de material suficientemente masivo como para formar nuevos planetas, incluso más de los que tiene el Sistema Solar. En total, los científicos creen que de esta nube de gas y polvo pueden llegar a nacer hasta 50 mundos del tamaño de Júpiter, el mayor cuerpo celeste de nuestro vecindario después del Sol.
Ventajas y desventajas de la clonación del hombre Neandertal
Todo está listo para la clonación del neandertal, lo único que queda es encontrar una mujer que se preste para ser madre de alquiler, anunció el destacado experto estadounidense en genética, George Church, en entrevista a la revista alemana Der Spiegel.
Inteligencia Animal: El Insecto que se orienta según las estrellas
Los escarabajos peloteros, además, de prestarle atención a los excrementos de los cuales se alimentan están pendiente de la Vía Láctea para orientarse. Así es, un grupo de científicos de Sudáfrica y Suecia ha publicado una investigación que revela la relación entre los animales y los astros.
La NASA halla en un cráter de Marte «un lugar idóneo para la vida»
La nave Mars Reconnoaissance Orbiter (MRO) de la NASA ha hallado nuevas evidencias de un ambiente húmedo en el subsuelo de Marte. Los investigadores que han analizado los datos recogidos por el espectómetro de la sonda creen que el cráter marciano McLaughlin, de 92 km de diámetro y 2,2 km de profundidad, albergó en el pasado un lago subterráneo. Las rocas planas en el fondo del cráter contienen minerales de carbonato y arcilla que necesitan agua para formarse. Pero lo que resulta más interesante de todo es que los investigadores creen que un lugar de estas características podría haber sido idóneo para el mantenimiento de la vida. «Todos los ingredientes para la vida existían bajo la superficie, puede ser la parte más habitable de Marte», apuntan. Su trabajo aparece publicado en la edición online de Nature Geoscience.
A la espera del cometa más espectacular de la historia
Astrónomos y observadores de todo el mundo permanecen atentos a la órbita del cometa ISON, descubierto en septiembre del pasado año por científicos rusos, y que va en camino de convertirse en uno de los más espectaculares de la historia. El próximo noviembre, cuando la roca se aproxime al Sol, algunas predicciones apuntan que podría ser superar en brillo a la Luna y ser visto a la luz del día. Si esto es así, no hay duda de que ISON se convertirá en una sensación mundial. Sin embargo, como ocurre con muchas personas, uno no puede fiarse de los cometas que acaba de conocer. Pueden ser impredecibles y defraudarnos con una trayectoria inesperada. Si el cometa acaba desintegrado en su acercamiento al Sol, se acabó el espectáculo.
El Planeta Zombie (Fomalhaut b) puede que no esté solo
Es raro Fomalhaut b. Situado a 25 años luz de la Tierra en la constelación de Piscis Austrinus, este planeta se ha ganado el sobrenombre de «zombi» por su curiosa historia. Fue descubierto por el telescopio espacial Hubble en 2008 dentro de un enorme anillo de escombros que rodea su estrella, pero pronto muchos científicos rechazaron su existencia. Sin pruebas contundentes a su favor, el pobre Fomalhaut b fue eliminado de la lista de mundos extrasolares. Sin embargo, el planeta volvió a dar muestras de su existencia en octubre del pasado año. Ahora, nuevas observaciones revelan que se mueve en una órbita tan extraña como él mismo y que, quizás, tiene compañía. Otros cuerpos planetarios pudieron darle un buen empujón gravitacional para colocarle donde ahora se encuentra.
La Tierra no está sola: hay otros 17 mil millones de planetas parecidos
Un grupo de astrónomos de la Universidad de California anunció que una de cada seis estrellas en nuestra galaxia tiene en órbita un planeta de tamaño similar al de la Tierra. El cálculo arroja que hay por lo menos 17.000 millones de cuerpos celestes parecidos a nuestro mundo.
