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Miles de satélites lanzados desde los años 50 nos permiten anticipar fenómenos naturales, conocer las zonas vulnerables y facilitar las comunicaciones

Quienes a partir del 2020 vuelen a la Luna o a Marte se calzarán un traje de diseño argentino. Lo mismo ocurrirá con los privilegiados turistas que en un par de años se den el gusto de salir por unos minutos de la atmósfera terrestre para dar unas volteretas en el interior ingrávido del Space Ship Two, nave de la firma norteamericana Virgin Galactic: su atuendo, así como el simulador que usarán los pilotos para entrenarse en esa misión son productos ya acabados que resultaron de la misma pericia nacional. En su doble papel de técnico contratado por la NASA y dueño de su propia empresa para el desarrollo de la singular vestimenta, el responsable de las obras es el ingeniero aeroespacial Pablo de León, quien desde hace veinticuatro años se cultiva y produce en territorio estadounidense. Justo desde que languidecieron sus sueños de lanzar cohetes concebidos en su Cañuelas natal, porque entendió que la Argentina había abandonado sus ambiciosos proyectos de conquistar el espacio con tecnología y recursos propios. “En el país del dengue, lamentablemente quedamos muy lejos de todo ese desarrollo”. Una prueba irrefutable de la capacidad local de exportar talentos. O de expulsarlos.

En menos de dos años, cualquier turista argentino con 200.000 dólares en el bolsillo podrá volar al espacio. A través de la agencia Biblos, quien se ha asociado a la norteamercana Virgin Galactic, los pasajeros ya pueden ir reservando un lugarcito.

El genial Arthur C. Clarke solía explicarlo bien: "La única opción de descubrir los límites de lo posible es adentrarse al terreno de lo imposible". Pero no fue el único. Mucho antes de que el escritor y científico inglés llegara a esta conclusión, incluso mucho antes de que él naciera, ya eran varios los que podían ver una frontera difusa entre la astronomía y la ciencia ficción. Ayer, en el marco del Año Internacional de la Astronomía lanzado el mes pasado en 136 países del globo, el Observatorio de la UNLP fue el escenario elegido para intentar explorar esa frontera y descubrir los puentes que unen a los universos ficticios de la ciencia ficción con los mundos reales pero a veces inciertos del campo científico.

A esta altura de la tecnología, difícilmente a alguien se le ocurriría introducir una modificación en el diseño de un avión sin haber probado sus efectos en un simulador. Si tiene éxito, la joven física argentina Paula Villar tal vez ayude a concretar un hito similar para la medicina: un simulador para probar terapias cardíacas.

Científicos de la NASA detectaron metano, que podría tener origen biológico o geológico. El 90% del gas metano que existe en la Tierra es producto de la actividad biológica. Proviene de microorganismos unicelulares, de la digestión del ganado y de materia orgánica en descomposición, como las hojas muertas.

El parecido de un grupo de lagunas del altiplano con la superficie del planeta Marte ha generado que países como Estados Unidos se sientan atraídos por el estudio que investigadores tucumanos realizan allí.

Desde ayer miércoles a las 8 de la mañana, el Ecocentro es el anfitrión del 4° Workshop de Ciencia del Satélite SAC-D AQUARIUS, evento que concentrará a cerca de cien oceanógrafos, físicos, biólogos, ingenieros, especialistas en informática y expertos en clima, provenientes de Argentina, Chile, Brasil, Canadá, Francia, Italia, España y Estados Unidos.

El observatorio Pierre Auger, el detector de rayos cósmicos más grande del mundo, con 3.000 kilómetros cuadrados de superficie, fue inaugurado hoy (por ayer) en Argentina con la presencia de científicos y funcionarios de los 17 países que han participado en el proyecto. La instalación, que se encuentra en la provincia argentina de Mendoza (1.000 kilómetros al oeste de Buenos Aires), requirió una inversión de 53 millones de dólares y está destinado a estudiar la naturaleza, origen y mecanismos de aceleración de los rayos cósmicos de altas energías que impactan en la superficie terrestre.

Está ubicado en la precordillera sanjuanina, en una zona que tiene por año entre 270 y 300 noches despejadas, los que la hace ideal para el estudio de la esfera celeste. Es el complejo más importante de la Argentina y de Sudamérica. Cuenta con comodidades para alojar a los científicos que llegan allí a realizar sus estudios.

En 2012 estaría completado el Tronador II, primer vehículo lanzador argentino destinado a colocar pequeños satélites en órbita. Se trata de un proyecto de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE). Mientras que el costo de alquiler de un cohete lanzador de satélites ronda los 12 millones de dólares, la fabricación de ese tipo de vehículo en el país se logrará con una inversión de 4 millones de dólares aproximadamente.

La Unión Astronómica Internacional (IAU) bautizó oficialmente a un asteroide del Sistema Solar con el nombre “Cornejo”, en honor al primer director del Planetario de la Ciudad de Buenos Aires “Galileo Galilei”, el profesor Antonio Cornejo.
El asteroide, descubierto en 1974 por un equipo de científicos argentinos, se conocía hasta ahora con la sigla “8447-1974 OE”.

Argentina construirá un satélite que será puesto en órbita en 2011 con el objetivo de prestar servicios de telefonía, datos, internet y televisión a usuarios del país y del Cono Sur, informaron hoy fuentes oficiales.

El Dr. Alberto Saal -geólogo-, investigador argentino egresado de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC), dirigió el equipo científico de la Brown University (EE.UU.) que detectó hidrógeno en las rocas lunares. Importancia del hallazgo y las nuevas líneas de indagación que se abren.