Novedades
Observado el objeto astronómico más lejano en el universo
Un estallido de rayos gamma, captado ahora en la Tierra, marca la muerte de un astro a 13.000 millones de años luz de distancia
El Espeso Disco de Polvo Alrededor de la Estrella 51 Ophiuchi
Un equipo de astrónomos, utilizando los telescopios gemelos de 10 metros del Observatorio W. M. Keck en Hawái y valiéndose también de datos del Telescopio Espacial Spitzer de la NASA y del VLTI del ESO en Chile, ha explorado uno de los discos de polvo más compactos que se haya logrado hasta ahora distinguir alrededor de otra estrella.
Comienza la puesta en marcha del gran acelerador de partículas LHC
Tras un año de reparaciones, el gran acelerador de partículas LHC está ya listo para empezar su lenta puesta en marcha. Toda la máquina está enfriada hasta 270 grados centígrados bajo cero (la temperatura imprescindible de operación) y está previsto empezar hoy a inyectar un haz de protones en un sector. El LHC mide 27 kilómetros de circunferencia y está instalado en un túnel bajo la frontera franco-suiza, en el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN), junto a Ginebra. El acelerador sufrió hace un año una gravísima y extensa avería poco después de que el 10 de septiembre de 2008 se hicieran circular por su tubo de alto vacío los primeros haces de partículas. Un cortocircuito provocó graves daños en 53 grandes imanes superconductores (unos 15 metros de longitud cada uno) y es escape de varias toneladas de helio líquido refrigerante.
Un planeta extrasolar con las moléculas de la vida
El descubrimiento de vida en otros mundos parece estar cada día más cerca. Científicos de la Agencia Espacial Estadounidense (NASA, por sus siglas en inglés) detectaron moléculas básicas para la actividad biológica en un planeta extrasolar gaseoso, en un avance hacia lo que el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) calificó como la meta de encontrar un cuerpo cósmico en el que pueda haber organismos vivos
Vistazo a la frontera del Sistema Solar
La frontera de nuestro Sistema Solar tiene características inesperadas y sorprendentes, muestran los primeros resultados de la Sonda Exploradora Fronteriza Interestelar (Ibex) de la agencia espacial estadounidense, NASA.
Conexiones Entre el Ciclo Solar, la Estratosfera y el Mar
Sutiles conexiones entre el ciclo solar de 11 años, la estratosfera, y el Océano Pacífico tropical, actúan sincronizadas, generando con ello patrones meteorológicos periódicos que afectan a la mayor parte del globo, según una nueva investigación.
El Agujero Negro Supermasivo Más Distante Hallado Hasta Hoy
Tomotsugu Goto de la Universidad de Hawái y sus colegas han descubierto una galaxia gigante en cuyo centro anida un agujero negro supermasivo, el más distante encontrado hasta el momento. La galaxia, tan lejana que se ve como era hace 12.800 millones de años, es tan grande como la Vía Láctea y alberga en su centro un agujero negro supermasivo que contiene tanta materia como por lo menos mil millones de veces la de nuestro Sol.
Confirman presencia de agua helada en Asteroide
Un grupo de astrónomos ha logrado confirmar la presencia de agua helada en la superficie de un asteroide. Tras analizar la roca 24 Themis, los expertos encontraron restos del líquido elemento a lo largo de toda su superficie. El hallazgo respalda la teoría de que la vida pudo llegar a la Tierra subida en un meteorito.
Miden la Curvatura del Espacio Causada Por la Gravedad del Sol
Usando de manera coordinada radiotelescopios separados a gran distancia para lograr un poder escrutador comparable al de un único y gigantesco radiotelescopio virtual, un equipo de científicos ha realizado una medición extremadamente precisa de la curvatura del espacio causada por la gravedad del Sol, y su técnica promete hacer una contribución importante a un área de vanguardia en la física básica.
Palas, un protoplaneta entre Marte y Júpiter
El telescopio espacial Hubble sigue desvelando sorpresas sobre el universo, aunque en esta ocasión no se ha ido a los confines de la galaxia. Sin salir del cinturón de asteroides que se encuentra entre Marte y Júpiter, los científicos acaban de confirmar que Palas 2, considerado hasta ahora un asteroide, es en realidad un protoplaneta que ha permanecido intacto desde su formación.
El asteroide Apofis pasará por debajo de la órbita geostacionaria en 2029
El asteroide Apofis pasará en 2029 a sólo 29.450 kilómetros (como mínimo) de la Tierra, por debajo de la órbita geostacionaria en la que están decenas de grandes satélites, pero el riesgo de que choque contra nuestro planeta siete años más tarde ha disminuido, tras los nuevos cálculos realizados por varios astrónomos. En el congreso de Ciencias Planetarias que se celebra esta semana en Puerto Rico, David Tholen, de la Universidad de Hawai, y Steve Chesley y Paul Chodas, del Jet Propulsion Laboratory, han presentado sus nuevas estimaciones, según las cuales la probabilidad de que Apofis choque con la Tierra en 2036 ha disminuido de 1 entre 45.000 a 1 entre 250.000.
Afinando los Valores de Luminosidad de Supernovas Usadas Como Referencia
Las explosiones estelares conocidas como supernovas del tipo 1a se han usado durante mucho tiempo como "lámparas de referencia", ya que su brillo uniforme da a los astrónomos una forma de medir las distancias cósmicas y la expansión del universo. Pero un nuevo estudio revela fuentes de variabilidad en las supernovas de tipo 1a que tendrán que ser tenidas en cuenta si los astrónomos quieren usar estas supernovas para mediciones más precisas en el futuro.
Sorpresa al descubrir que los anillos de Saturno no son planos
Las últimas imágenes de la sonda Cassini han revelado nuevas e inesperadas sorpresas sobre Saturno. En concreto sobre sus anillos que, en contra de lo que se creía hasta ahora, no son planos, sino que presentan ondulaciones y picos tan altos como una montaña terrestre.
La Tormenta más larga de la Galaxia
Una poderosa tormenta eléctrica que comenzó en la atmósfera de Saturno a mediados del pasado mes de enero se ha convertido en la más larga nunca registrada en el Sistema Solar. Nada menos que ocho meses de un aunténtico infierno de rayos y truenos, que superan el récord de 7,5 meses establecido entre noviembre de 2007 y julio de 2008 por otra tormenta detectada por la sonda Cassini de la NASA en el mismo planeta.
