Novedades
Descubren oxígeno en una luna de Saturno
La sonda Cassini detecta una débil atmósfera con oxígeno y dióxido de carbono al sobrevolar la superficie de Rea
Casini se fija en el gélido polo norte de Dione
En su crucero del pasado fin de semana sobre la luna de Saturno Dione, la sonda de la NASA Cassini obtuvo su mejor visión hasta ahora de la región polar norte de esta pequeña luna helada, enviando a la Tierra imágenes de una superficie fracturada y llena de cráteres.
Observación del Nacimiento de una Estrella
Unos astrónomos han vislumbrado lo que podría ser la estrella más joven conocida, ya que parece hallarse justo en su proceso de nacimiento. El astro no se ha desarrollado plenamente como estrella, sino que se encuentra en las primeras etapas de formación estelar y ha comenzado recientemente a absorber materia desde su envoltura de gas y polvo, según el nuevo estudio.
Los observatorios de la NASA captan una colisión galáctica
Una bella nueva imagen de dos galaxias en colisión ha sido obtenida por los Grandes Observatorios de la NASA. Las galaxias Antennae, situadas a alrededor de 62 millones de años luz de la Tierra, se muestran en esta composición de imágenes tomadas por el Observatorio Chandra de rayos X (azul), el Telescopio Espacial Hubble (oro) y el Telescopio Espacial Spitzer (rojo).
Peculiar Sistema Binario de Estrellas Enanas Blancas
Se ha logrado por vez primera identificar dos estrellas enanas blancas en un sistema binario eclipsante, permitiendo la primera medición directa del radio de una rara enana blanca compuesta de helio casi puro. Estas observaciones son las primeras en confirmar una teoría acerca de cierto tipo de estrellas enanas blancas.
Un nuevo cometa será visible en junio
Un nuevo cometa podrá ser observado a simple vista desde la Tierra durante las próximas semanas. El cometa C/2009 R1 McNaught -no confundir con el famoso cometa del mismo nombre que ya nos visitó en 2007, posiblemente el bólido celeste más grande jamás visto- fue descubierto por el astrónomo Robert McNaught el pasado septiembre desde el telescopio Uppsala Schmidt. El experto tiene un buen ojo, ya que éste es el cometa número 51 que lleva su nombre. Al principio, el objeto tenía una luz muy débil, pero nuevas observaciones realizadas por el Observatorio Smithsoniano de Astrofísica en Cambridge consiguieron seguir su órbita. Los expertos se llevaron una sorpresa. Se trata de un fenómeno muy brillante que aparecerá en el cielo de madrugada.
Los Cráteres en los Polos de la Luna Podrían Estar Electrificados
Debido al modo en que el viento solar actúa en los obstáculos naturales de la Luna, el mismo puede cargar a los cráteres polares lunares hasta hacerles alcanzar valores de cientos de voltios, según los nuevos cálculos de un equipo del Instituto de Ciencia Lunar de la NASA.
Los Cometas de la Familia de Júpiter, Fuente Principal del Polvo de la Luz Zodiacal
La luz zodiacal, ese tenue resplandor nocturno en las noches despejadas que no está causado por la Luna ni las estrellas sino por el polvo disperso en el espacio interplanetario, fue explicada por vez primera por Joshua Childrey en 1661 como la luz solar dispersada en nuestra dirección por partículas de polvo en el sistema solar. Sin embargo, la fuente principal de ese polvo ha sido objeto de debate desde entonces.
Venus Express vuela A Vela en la atmósfera venusiana
La sonda Venus Express ha completado una singladura en la que utilizó sus alas como velas solares para atrapar jirones tenues de la atmósfera del planeta. La prueba utilizó la nave como un sensor de exquisita precisión para medir la densidad atmosférica a apenas 180 kilometros de la superficie de este caliente planeta vecino.
Un misterioso eclipse que dura dos años y medio
Por primera vez, los astrónomos han podido observar directamente un misterioso y oscuro objeto celeste que ha dejado perplejos a los observadores del cielo desde hace 200 años. Se trata de una densa nube de escombros que esconde una estrella en el sistema binario de Epsilon Aurigae, a 2.000 años luz de la Tierra. Cada 27 años, este disco de polvo espacial se coloca frente a la estrella principal del sistema, provocando un larguísimo eclipse que dura nada menos que 18 meses, y que puede verse en el vídeo que acompaña estas líneas, evidentemente muchísimo más breve. La observación ha podido ser realizada gracias a un instrumento desarrollado por investigadores de la norteamericana Universidad de Michigan.
Científicos concluyen que los sondeos no detectan el 90% de galaxias lejanas
Un grupo internacional de científicos ha advertido de que los sondeos tradicionales no detectan el 90 por ciento de las galaxias lejanas, tras una investigación en la que ha colaborado el CSIC español y cuyos resultados han sido publicados en el último número de la revista Nature.
Primeras fotos de géiseres de agua en una luna de Saturno
En medio del pesimismo que invade la NASA desde que el gobierno de Obama redujo drásticamente su presupuesto --cancelando incluso el programa lunar-- aparece la impactante noticia de que existe otra luna del sistema solar que tiene agua en grandes cantidades. Se trata de Encelado, una de las lunas medianas de las 33 que tiene Saturno, planeta que viene siendo estudiado desde hace tres lustros por la misión Cassini-Huygens, que ya escudriñó a varias de ellas, incluyendo Titán, más grande que el planeta Mercurio y el doble del diámetro de nuestra Luna, que ya fue visitada en 2005 por la sonda gemela Huygens, que aterrizó en su superficie frenado por un paracaídas.
Los 394 planetas conocidos
Antiguamente los planetas eran puntos en el cielo. A medida que fue pasando el tiempo, sin embargo, esas luces en el cielo comenzaron a ser tratadas, por lo menos en círculos intelectuales selectos, como objetos, y finalmente como lugares. Esta revolución llegó, en gran medida, con la invención del telescopio. Más allá de los cortos sentidos humanos, se escondían muchos mundos más a ser descubiertos.
Adentro del corazón del congeladísimo Encelado
La sonda Cassini ha realizado el pasado 2 de noviembre un encuentro con la luna Encelado de Saturno para hacer una incursión en el interior de sus chorros.
