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Este fenómeno transitorio, observado en contadas ocasiones, sigue siendo un misterio para los astrónomos

Este domingo 28 de abril la Tierra quedará entre Saturno y el Sol, un fenómeno conocido como alineación, que nos ofrecerá la mejor vista del planeta de los anillos.

En los últimos meses hemos asistido a numerosos eventos meteóricos de envergadura en distintas partes del Globo. Los dos últimos fueron ayer de madrugada en Santiago del Estero, Argentina, y por la tarde al oeste de Ciudad de México seguido de un terremoto de mediana intensidad. ¿Por qué sucede ésto?

(mira el VIDEO) Una gran bola de fuego cayó durante esta madruga en Santiago del Estero, pero fue observada además en diferentes provincias de la región, como Tucumán, Catamarca, Córdoba y La Rioja.

Una bola de fuego muy brillante cruzó el cielo del centro de la península la noche del pasado sábado. El bólido impactó contra la atmósfera a gran velocidad, 75.000 km/h, y estalló con un fogonazo realmente impresionante. Durante algunos segundos la noche se convirtió en día, según afirman algunos testigos. Al parecer, se trata de un fragmento de hielo y roca procedente de un cometa aún por determinar. Los expertos descartan que puedan recogerse meteoritos.

En el ámbito de las ciencias, las mujeres hispanas también ocupan posiciones de liderazgo y, esta noche quienes tengan duda de lo anterior podrán disiparlas a através del primer "chat" interactivo en ese idioma promovido por la NASA en conjunto con Google.

La imagen de una brillante galaxia, conocida como IRAS 23436 5257, fue capturada por el telescopio espacial Hubble. Se encuentra en la constelación de Casiopea, visible desde el hemisferio norte, que lleva el nombre de una mítica reina arrogante, vanidosa y hermosa.

La NASA confirmó que se trató de "una bola de fuego que se movía hacia el sureste".

nvestigadores del Centro Nacional de Investigación de Italia (CNR) y del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) han detectado un gas "misterioso" en la atmósfera de Titán, la mayor luna de Saturno. Concretamente, los científicos constataron que en la alta atmósfera de Titán, entre los 600 y los 1.250 kilómetros de altura, "existe un gas que estaba oculto hasta la fecha".

Nicolás Copérnico no vio publicada su obra hasta el año de su muerte. Sabía este visionario astrónomo que sus ideas desafiaban las creencias religiosas de la época que le tocó vivir y contradecían la aceptada teoría que defendía que la Tierra era el centro del Universo. A su alrededor, giraban sin pausa los planetas, la luna y el Sol. Este modelo de cosmos, ajustado a los dogmas eclesiásticos de que la humanidad, y por tanto, la Tierra, eran el centro de la creacción divina, chocaba con lo que el astrónomo polaco dedujo después de observar el firmamento durante 40 años. No era el Sol, ni las estrellas, ni la Luna, los que giraban alrededor de una Tierra inmóvil. Era esta la que se movía, junto con el resto de astros celestes, orbitando alrededor del Sol.

¿Asteroides que chocan con la Tierra? ¿Destrucción masiva? No, esas cosas no pasan... Bueno, a lo mejor cada mucho tiempo, una vez en millones de años, pero no va a tocar precisamente en la actualidad. ¿O sí? “Un objeto de unos tres metros de diámetro fue descubierto en el cielo a la altura de la Luna, el 6 de octubre de 2008, y 20 horas más tarde explosionaba en la atmósfera sobre Sudán, cayendo algunos fragmentos de meteorito en el desierto”, recuerda Jaime Nomen, astrónomo español. Solo tres metros. No parece grave. Pero hay unos 500.000 objetos ahí fuera, más o menos cerca de la Tierra, con tamaños comprendidos entre 50 metros y un kilómetro. Y el choque con uno de ellos sería catastrófico. Los de medio centenar de metros provocarían daños muy grandes locales o regionales. Los de mayor tamaño, más. Para hacerse una idea basta recordar que fragmentos de uno o dos kilómetros del cometa Shomaker Levy 9 que colisionaron contra Júpiter en 1994 provocaron cicatrices en la atmósfera del planeta gigante de un tamaño superior a dos veces el diámetro terrestre.

El 15 de febrero de 2013 pasará a menos de 30.000 km de nuestro planeta un cercano asteroide. Se trata del 2012 DA14, descubierto desde observatorios astronómicos españoles, y que cada medio año se nos acerca. Lo curioso es que antes del año pasado, nadie lo sabía. Lo tranquilizador es que no hay peligro de choque.

Betelgeuse, la super gigante roja más cercana a la Tierra, se dirige a toda velocidad hacia un intrigante "muro" de gas y polvo contra el que, según un grupo de astrónomos de la Agencia Espacial Europea (ESA), chocará dentro de unos 5.000 años. Eso, por supuesto, si antes la estrella no se convierte en supernova, en un estallido de tal potencia que sería visible a simple vista desde nuestro planeta, incluso a pleno día. El estudio aparece en la revista Astronomy & Astrophysics.

El Planetario de Buenos Aires, en los bosques de Palermo, ofrece este verano un deslumbrante "Viaje a las estrellas", la puesta audiovisual "Contraluz", charlas atronómicas y fascinantes observaciones telescópicas. En su típico edificio de cúpula estrellada, en la Avenida Sarmiento y Belisario Roldán, el Planetario suma a sus tradicionales espectáculos de divulgación científica, un ciclo de charlas sobre diversos temas astronómicos, observaciones por telescopio y un audiovisual del artista internacional Juan Gatti. La puesta "Viaje a las estrellas" aporta extraordinarias imágenes telescópicas e impactantes simulaciones basadas en principios físicos, con la consigna de hace un viaje a través del tiempo y el espacio, desde miles de millones de años hacia el futuro.